Mentre negli Stati Uniti proseguono per la nona notte consecutiva le proteste per la morte di George Floyd, Barack Obama ha parlato per la prima volta, invitando i sindaci a rivedere l’uso della forza e a riformare la polizia e sottolineando che la mobilitazione dei giovani “è motivo di speranza per il futuro”.
L’ex presidente è apparso in diretta streaming su Zoom al vertice di una videoconferenza ospitata dalla Obama Foundation. In collegamento con lui c’erano, tra gli altri, Brittany Packnett Cunningham, co-fondatrice di Campaign Zero, e il suo ex procuratore generale Eric Holder.”In un certo senso, per quanto le ultime settimane siano state tragiche, difficili, spaventose e incerte, sono state anche un’incredibile opportunità affinché le persone finalmente si svegliassero”, ha affermato Obama, prendendo le difese dei manifestanti e sostenendo che solo una parte minoritaria è stata violenta: “Questo paese è stato fondato sulla protesta: la chiamiamo Rivoluzione americana”.
“C’è un cambiamento di mentalità in corso”, ha affermato Obama, “una maggiore consapevolezza del fatto che possiamo fare di meglio. E non è una conseguenza dei discorsi dei politici… È un risultato diretto delle attività, dell’organizzazione, della mobilitazione e dell’impegno di tanti giovani”. Obama si è rivolto direttamente ai giovani uomini e donne afroamericani, che “hanno assistito a troppa violenza e troppa morte, e troppo spesso una parte di quella violenza è venuta da coloro che avrebbero dovuto servire e proteggere”. Ai ragazzi ha detto: “Voglio che sappiate sappia che siete importanti, che le vostre vite contano, che i vostri sogni contano”.
Ha lodato chi ha marciato per le strade delle città in tutto il Paese la scorsa settimana, sottolineando che lo hanno fatto anche i più grossi movimenti per il cambiamento sociale della Storia. “Martin Luther King era giovane quando è stato coinvolto, così come Cesar Chavez e Malcolm X, le leader del movimento femminista, quelli dei movimenti sindacali, del movimento ambientalista e del movimento LGBT”, ha affermato Obama. “A volte quando sono in crisi, penso a cosa stanno facendo i ragazzi, al loro talento, voce e raffinatezza e torno ad essere ottimista, sento che questo Paese migliorerà”.
L’ex presidente ha anche affermato di essere stato rincuorato dalla diversità che ha visto tra i dimostranti. “Quelle proteste sono una sezione molto più rappresentativa dell’America fuori in strada che manifesta pacificamente e che ha sentito di dover fare qualcosa contro le ingiustizie”, ha detto Obama. “Negli anni ’60 non c’era questo allargamento”.
Obama ha esortato a cogliere questo momento per spingere per un vero cambiamento a livello locale, aggiungendo che, “ad un certo punto, l’attenzione si allontanerà. Ad un certo punto le proteste iniziano a essere meno affollate. Ed è molto importante per noi usare questo slancio come società per avere finalmente un impatto”.
Per questo, ha invitato i sindaci a rivedere le politiche di uso della forza del loro dipartimento di polizia e “impegnarsi a riferire sulle riforme pianificate”, sottolineando che si può controllare online chi ha già aderito.
Si parla del divieto di sparare a veicoli in movimento, e di alcuni metodi per bloccare le persone in arresto: “strozzare e soffocare, non è questo quel che facciamo”. Obama ha anche aggiunto che la maggior parte dei poliziotti americani non è violenta e ha ricordato agli elettori che sono loro a votare sindaci, procuratori distrettuali e procuratori di città e stati – persone che detengono il potere di attuare un vero cambiamento nei dipartimenti di polizia.
“Ho sentito un po’ di chiacchiere su Internet sul voto vs la protesta. Politica e partecipazione contro disobbedienza civile e azione diretta”, ha affermato Obama. “Non è l’uno è l’altro, ma entrambi. Per realizzare un vero cambiamento, dobbiamo evidenziare il problema e scuotere chi è al potere, ma dobbiamo anche tradurlo in soluzioni pratiche e leggi che possano essere attuate”.
