Trentacinque anni dopo Smells Like Teen Spirit, i Nirvana riceveranno il Michael Jackson Video Vanguard Award. Non si sa ancora chi del gruppo sarà presente alla cerimonia degli MTV Video Music Awards che si terrà a Los Angeles il 27 settembre. Il premio istituito nel 1984 e poi dedicato al re del pop mira a riconoscere i contributi fuori dal comune e il carattere innovativo nella produzione dei videoclip musicali.
È stato assegnato in passato, fra i tanti, a David Bowie, Madonna, Peter Gabriel, George Michael, Guns N’ Roses, R.E.M., Red Hot Chili Peppers, U2, Beyoncé, Rihanna, Kanye West, Duran Duran, Beastie Boys e ovviamente allo stesso Michael Jackson a cui è stato intitolato nel 1991. Le ultime artiste premiate sono state Shakira nel 2023, Katy Perry nel 2024 e Mariah Carey nel 2025.
Sul fronte dei video, i Nirvana sono noti anzitutto per quello di Smells Like Teen Spirit diretto da Samuel Bayer, ambientato in una palestra e memorabile per le scene anarchiche. Proprio oggi cadono i 35 anni dalla pubblicazione della canzone. Kevin Kerslake ha diretto molti dei video seguenti della band ovvero Come as You Are, Lithium, In Bloom (celebre per l’ambientazione da show televisivo anni ’60, ma ne esiste anche una versione precedente prodotta dalla Sub Pop) e Sliver. Anton Corbijn si è occupato del più sofisticato e inquietante Heart-Shaped Box, altro tassello fondamentale della videografia del trio. Dopo la morte di Cobain sono stati realizzati i video per l’inedita You Know You’re Right, contenuta nella antologia Nirvana (regia di Chris Hafner) e per Dumb (Ruffmercy), senza contare naturalmente i videoclip live.
L’annuncio del premio è stato dato ieri, 9 settembre. Nella stessa data nel 1992 la band si è esibita ai VMA suonando Lithium. Kurt Cobain accennò anche Rape Me, pezzo dal testo controverso, per irritare i censori di MTV che non volevano la suonasse. È la stessa esibizione in cui Krist Novoselic ha lanciato in aria il basso che gli è ricaduto in faccia. La performance si è chiusa con Cobain che ha tirato già un ampli dopo averlo penetrato con la paletta della chitarra e Dave Grohl che ha lasciato la batteria maltrattata dai compagni per portarsi sul fronte del palco e chiedere alla platea «Ciao Axl! dov’è Axl? Ciao Axl!». Ovvero: il caos.
