La donna di Los Angeles accusata di aver venduto la ketamina liquida iniettata a Matthew Perry poco prima che morisse in una jacuzzi due anni fa, ha raggiunto un patteggiamento con i pubblici ministeri.
Soprannominata la “regina della ketamina” negli atti processuali, Jasveen Sangha, 42 anni, ha accettato di dichiararsi colpevole di cinque capi d’accusa federali, tra cui quello di aver fornito la ketamina che ha causato la morte di Perry, hanno fatto sapere lunedì le autorità. In base all’accordo, Sangha ammette inoltre di aver venduto quattro fiale di ketamina a Cody McLaury nell’agosto 2019. McLaury è morto poche ore dopo per overdose.
Sangha doveva rispondere di nove capi d’accusa. I pubblici ministeri hanno accettato di archiviare gli altri quattro capi d’accusa al momento della sentenza. Si concentravano sul presunto spaccio e sul presunto possesso di altre droghe. Il nuovo accordo rende Sangha il quinto e ultimo imputato ad accettare di dichiararsi colpevole nel caso di Perry.
Non è stata ancora fissata una data per l’udienza di modifica della dichiarazione di colpevolezza di Sangha. Al momento della sentenza, Sangha rischia fino a 20 anni di carcere federale per aver gestito una cosiddetta “stash house“, hanno detto i funzionari. Rischia anche fino a 10 anni per ciascuno dei suoi tre capi d’accusa per spaccio di ketamina e fino a 15 anni per il singolo capo d’accusa per spaccio di ketamina con conseguente morte o gravi lesioni personali. (L’avvocato difensore di Sangha non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.)
Sangha avrebbe dovuto iniziare il processo con giuria il 23 settembre. È in custodia cautelare da quando è stata arrestata lo scorso agosto. Al momento dell’incriminazione di Sangha, i pubblici ministeri affermarono che gli investigatori avevano sequestrato 79 fiale di ketamina e “diversi chili di pillole di metanfetamina” durante un’irruzione nella sua residenza nel marzo 2024.
Perry, noto soprattutto per aver interpretato Chandler Bing in Friends, è morto il 28 ottobre 2023, all’età di 54 anni, a causa degli effetti acuti della ketamina, come stabilito dall’autopsia. Prima della tragedia aveva combattuto pubblicamente contro una grave tossicodipendenza, scrivendo nelle sue memorie del 2022, Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing, che “avrebbe dovuto essere morto”. Nel bestseller del New York Times, Perry ha ricordato di aver bevuto il suo primo drink alcolico a 14 anni, di essere diventato dipendente dagli antidolorifici dopo un infortunio in un incidente con una moto d’acqua e di aver trascorso gran parte della sua vita adulta entrando e uscendo da strutture di cura “lottando per togliermi questa scimmia di dosso”.
Negli atti processuali, i pubblici ministeri hanno affermato che Sangha ha venduto 25 fiale di ketamina liquida a Perry il 14 ottobre 2023 e altre 25 fiale dieci giorni dopo, tramite un intermediario identificato come Erik Fleming, uno dei suoi coimputati nel caso. I pubblici ministeri hanno affermato che Sangha sapeva che Perry era l’acquirente. Ha venduto a Perry la ketamina in fiale di vetro senza etichetta, il che significa che non c’era alcuna indicazione sulla potenza del farmaco iniettato per via intramuscolare, hanno detto i funzionari. “Non è etichettata, ma è incredibile: ne prende una e la prova e io ne ho ancora se gli piace”, ha scritto in un messaggio prima di consegnare la prima dose, si legge negli atti processuali. Sangha ha chiesto 160 dollari a fiala, con Fleming che ha aumentato il prezzo fino a 220 dollari a fiala, secondo i documenti del caso.
Il giorno della morte di Perry, l’assistente dell’attore, Kenneth Iwamasa, gli fece tre iniezioni di ketamina fornitagli da Sangha, secondo quanto riferito dai pubblici ministeri. Quando Iwamasa tornò dalle commissioni, trovò Perry che galleggiava a faccia in giù in una vasca idromassaggio all’aperto nella sua casa nell’elegante quartiere di Palisades a Los Angeles. Dopo aver appreso della morte di Perry, Sangha contattò Fleming e gli inviò un SMS di follow-up “ribadendogli che avrebbe dovuto cancellare tutti i loro messaggi precedenti”, hanno dichiarato i pubblici ministeri. Sangha aggiornò anche le impostazioni dell’app di messaggistica criptata Signal per eliminare automaticamente i suoi messaggi con Fleming, secondo quanto riportato dagli atti.
Secondo i funzionari, Sangha sapeva o avrebbe dovuto sapere che le 50 fiale di anestetico dissociativo che aveva venduto a Perry erano pericolose perché McLaury era morto nel 2019 con la ketamina che lei gli aveva fornito. Sangha avrebbe chiesto a Google se la ketamina potesse essere indicata come causa di morte, dopo che un parente dell’uomo le aveva inviato un messaggio di testo incolpandola dell’overdose fatale.
Sangha è stato descritta come uno dei due imputati “principali” quando il caso penale che coinvolgeva Perry è stato desecretato l’anno scorso. L’altro imputato principale è stato identificato come Salvador Plasencia, un medico che aveva venduto ketamina liquida a Perry nelle settimane precedenti la sua morte. Lo stesso giorno in cui Sangha e Plasencia sono stati arrestati, i pubblici ministeri hanno annunciato di aver già ottenuto dichiarazioni di colpevolezza da Iwamasa e Fleming. I pubblici ministeri hanno anche affermato di aver raggiunto un patteggiamento con un altro medico, Mark Charvez, che aveva fornito la ketamina a Plasencia.
I pubblici ministeri hanno affermato che Iwamasa è stato il primo a collaborare al caso mentre era ancora segreto. Si è dichiarato colpevole il 7 agosto 2024 di concorso nello spaccio di ketamina che ha causato la morte. Ha ammesso di aver ripetutamente iniettato ketamina a Perry senza formazione medica. La condanna di Iwamasa è fissata per il 19 novembre 2025.
Fleming si è dichiarato colpevole l’8 agosto 2024 di concorso nello spaccio di ketamina e di spaccio di ketamina che ha causato la morte. La sua condanna è fissata per il 12 novembre. Chavez, nel frattempo, dovrebbe essere condannato il 17 settembre.
A giugno, i pubblici ministeri hanno annunciato di aver raggiunto un quarto accordo di patteggiamento, questa volta con Plasencia. Si è dichiarato colpevole in un’aula di tribunale federale nel centro di Los Angeles il 23 luglio. La sua condanna è fissata per il 3 dicembre 2025.
“Questi imputati hanno approfittato dei problemi di dipendenza del signor Perry per arricchirsi”, ha dichiarato l’ex procuratore degli Stati Uniti Martin Estrada in una conferenza stampa che ha annunciato il caso lo scorso anno. “Sapevano che quello che stavano facendo era sbagliato. Sapevano che quello che stavano facendo stava mettendo a repentaglio la salute del signor Perry, ma lo hanno fatto comunque. Alla fine, questi imputati erano più interessati a trarre profitto dalle sue azioni che a prendersi cura del suo benessere”.
