“Un anello per domarli, una serie per annoiarli”. Potrebbe essere questa la sintesi per ciò che riguarda l’iter assurdo, incredibile, affascinante e che verrà studiato in futuro di The Rings of Power (da noi Gli anelli del potere), una serie tv fantasy che potremmo definire un monumento all’incertezza. Arriva la terza stagione su Prime Video, che continua un lento, anzi lentissimo ma innegabile miglioramento in diverse componenti. Ma il giudizio finale continua a ruotare attorno alla stessa domanda: perché continuare a guardarla?
Io c’ero, Gandalf (scusate la battuta), quando il regno degli uomini accolse con visibilio la notizia del progetto voluto direttamente dall’Oscuro Signore Jeff Bezos, con una quantità di soldi assolutamente senza precedenti. Era ancora fresco il ricordo della delusione per la trilogia dedicata allo Hobbit, una delle più grandi occasioni mancate della storia cinematografica. Peter Jackson era ancora distante dall’annunciare che avrebbe continuato il suo viaggio nella Terra di Mezzo, sapevamo solo che Amazon aveva sempre garantito una buona resa qualitativa, forte di mezzi potentissimi con cui avrebbe riportato in vita il mondo di Tolkien. Provai una certa invidia, non lo nego, nel vedere alcuni colleghi e colleghe andare all’anteprima riservata. Fu quindi con grande speranza che mi approcciai a The Rings of Power, e andai incontro alle tenebre baldanzoso.
Questa terza stagione parte cinque anni dopo gli eventi della seconda. Il malvagio Sauron (Charlie Vickers) aveva costretto con l’inganno Celebrimbor a creare i famosi anelli, da usare per conquistare la Terra di Mezzo. Non è riuscito però a corrompere gli anelli creati per gli elfi, solo quelli degli uomini e dei nani. Il terribile servo di Morgoth vuole creare l’unico anello, quello che gli permetterà di controllare tutti gli altri. Galadriel (Morfydd Clark) vuole agire, ma lo scontro, ora che Sauron pare intenzionato a legarsi anche ai popoli di Rhûn, Khand e Umbar, appare impari. Le paure di Galadriel sono condivise da Arondir (Ismael Cruz Córdova) e da Elrond (Robert Aramayo).
Númenor, a cui guardano come possibile alleato, per il momento vede il Re Pharazôn (Trystan Gravelle) stringere ancor più la morsa sul trono, instaurando una tirannia contro la quale solo Earien (Ema Horvath) e Isildur (Maxim Baldry) e Anarion (Andrew Richardson), figli di Elendil (Lloyd Owen), sono pronti ad opporsi. Tra i nani, a Khazad-dûm, Durin IV (Owain Arthur) e la moglie Disa (Sophia Nomvete) sono alle prese con il malcontento che serpeggia come una malattia. Per ora riescono a tenere calma la situazione solo grazie all’aiuto del fratello di Durin, Thrain (Eddie Marsan), ma Sauron pare essere sempre un passo avanti.
Morfydd Clark alias Galadriel. Foto: Amazon Prime Video
The Rings of Power, come noto, ha sempre avuto un handicap che definire enorme è anche riduttivo, e che riguarda i diritti di utilizzo delle sole appendici scritte da Tolkien, acquistate per la bellezza di 250 milioni di dollari. Una massa di informazioni difficilmente traducibile direttamente in una trama, e che aveva costretto i due showrunner, J.D. Payne e Patrick McKay, a creare giocoforza una serie di personaggi, sottotrame ed eventi non connessi alle opere originali. Apparve chiaro fin dall’inizio che i due volevano distaccarsi dall’eredità artistica di Peter Jackson, ma dopo i primi due episodi, che avevano fatto registrare il record di 25 milioni di spettatori, la serie andò incontro a un calo assurdo. Solo il 37% circa degli spettatori negli Stati Uniti aveva completato la visione della prima stagione. La mia recensione della prima stagione fu come quasi tutte molto severa, ma poi con la seconda notai che c’era un leggero miglioramento, per quello che riguardava coerenza e coesione interna.
Pure nella stagione 2 non aveva cancellato però l’impressione di essere un guazzabuglio narrativo, senza curarsi particolarmente della connessione con la fonte originale. Amazon Prime non ha mai aiutato a sopire il clima, alimentando polemiche e critiche. Il risultato, al di sotto delle aspettative come popolarità e seguito, ha dimostrato che la cattiva pubblicità non è più pubblicità, non nel XXI secolo, non quando maneggi materiale così importante, forte solo di un budget complessivo da 1 miliardo di dollari. Anche questa nuova stagione porta con sé un grande dispendio di mezzi. Effetti speciali e scenografie sono costati un sacco di soldi, e ogni due minuti The Rings of Power ce lo vuole ricordare. Il problema è che la serie nel complesso continua ad avere un’identità davvero ignota. La prima cosa che mi ha sempre fatto venire in mente è La spada della verità, che vent’anni fa sul piccolo schermo fece il suo, ma in cui una certa aria pacchiana anni ’90 già era d’impiccio.
Una scena della terza stagione. Foto: Amazon Prime Video
Ad Amazon non è andata meglio con serie come La ruota del tempo e American Gods, segno che il fantasy è una sorta di kryptonite per la creatura di Bezos. La sua componente estetica e narrativa, spesso pedante e con dialoghi tanto pomposi quanto elementari, già vent’anni fa era fuori contesto, dopo che la trilogia di Jackson aveva imposto uno standard difficile da ignorare. Luci sfavillanti, recitazione sopra le righe, costumi plasticosi e un montaggio poco fluido anche qui sono di intralcio. Ma il vero errore è continuare a umanizzare gli elfi, al punto che tra intrighi, errori, sensi di colpa, non li si distingue più dagli umani. Al di là di qualche omaggio ai titoli più cult degli anni ’80 e ’90, questa serie è affetta da una prevedibilità che impedisce di affezionarsi ai personaggi, di avere qualcosa di più di un’atmosfera dipinta sulle pareti. Unica eccezione il Sauron di Vickers, viscido e serpentino, e un paio di new entry di cui non vogliamo rivelare l’identità per non guastarvi la sorpresa. Va un pochino meglio col Gandalf di Daniel Weyman, che non pecca in quanto a simpatia, spirito di avventura ed evoluzione. The Rings of Power, insomma, da un lato ci regala sequenze mozzafiato, dall’altro a tratti pare quasi un prodotto fan-made.
The Rings of Power non è stata capace fino ad ora di penetrare nell’immaginario collettivo, di influenzare la pop culture. I soldi non bastano da soli, non quanto la qualità della scrittura, un’estetica che sia in linea con le aspettative, un cast all’altezza e una direzione oltre il derivativo. Pensare di connettersi esclusivamente con la Generazione Z ed Alpha anche in altri franchise è stato un errore non da poco. La serie continuerà lo stesso a dispetto della sua dimenticabilità, causa vincoli contrattuali, il budget messo sul piatto, il suo essere comunque un’esca perfetta per eventuali clienti dell’indotto Amazon. Ma siamo distanti da ciò tutti sognavamo. Merita la vostra attenzione se dovete sganciare un po’ la mente la sera, ma è pronta per essere dimenticata un momento dopo la sua fine, e trattandosi di un ecosistema legato a Tolkien, fa venire una grande tristezza.
