Il fatto sui sequel è questo: spesso non sono granché. Spesso non riescono a catturare davvero lo spirito del film originale, e le recensioni possono essere spietate. Quindi, quando Amori & incantesimi 2 ha debuttato su Rotten Tomatoes con un misero indice di gradimento del 34 per cento, non è stata esattamente una sorpresa. Il film, diretto da Susanne Bier e con Sandra Bullock e Nicole Kidman che riprendono i rispettivi ruoli delle sorelle streghe Sally e Gillian Owens, esce 28 anni dopo l’originale. E alcuni critici avrebbero preferito che non fosse mai arrivato.
Il film segue la ricerca delle sorelle per distruggere la maledizione di famiglia, secolare, che colpisce a morte ogni uomo che amano, tanto più che le figlie di Sally, Kylie (Joey King) e Antonia (Maisie Williams), hanno appena scoperto di essere streghe e che la maledizione è vera, non solo un vecchio pettegolezzo di famiglia. Così, quando il fidanzato di Kylie (Xolo Maridueña) viene investito da un’auto e finisce in coma, lei scappa a Londra per porre fine alla questione. Sally e Gillian la seguono, e reclutano uno storico della magia (Lee Pace) per aiutarle.
I recensori hanno stilato una lunga lista di lamentele: le luci sono dure e accese, in netto contrasto con l’atmosfera cupa e autunnale dell’originale del 1998; personaggi chiave vengono messi da parte, mentre altri esistono solo per morire; la CGI ruba quella magia minimalista che rendeva il primo film così avvincente. Persino l’incantevole casa del New England della famiglia Owens, per cui Internet ha spasimato per quasi tre decenni, si vede a malapena, dato che gran parte del film si svolge all’estero (ma perché diavolo siamo a Londra?). E la durata è di 130 minuti, quasi mezz’ora più dell’originale.
Anche il primo Practical Magic, basato sul romanzo di Alice Hoffman e diretto da Griffin Dunne, è stato ampiamente stroncato all’uscita. La critica odiava in particolare i cambi di tono, sostenendo che non fosse chiaro se il film fosse una commedia romantica, un horror o un drama. Come Dunne ci ha raccontato nel 2024, quei cambi di tono erano del tutto intenzionali: «Sono sempre stato attratto dalla luce e dal buio, e mi piace averli nella stessa [scena], perché è così che percepisco la vita», ha detto. E anche se la trama del fidanzato violento di Kidman, Jimmy Angelov (interpretato da Goran Višnjić), a qualcuno risultava stonata, Dunne ci si riconosceva personalmente, dato che sua sorella, l’attrice Dominique Dunne, era stata uccisa dal suo ex nel 1982.
Ripensando al primo film due anni fa, Bullock ci aveva detto che erano stati «distrutti» dalla critica, mentre la produttrice Denise Di Novi, che ha lavorato anche al sequel, aveva ricordato il sessismo dilagante nell’industria: «Che ci crediate o no, abbiamo effettivamente ricevuto critiche per aver voluto troppe donne nel film», ha detto. «C’è una recensione che cito sempre: “Quante donne puoi far entrare in un film? In Practical Magic, troppe”».
Il lungometraggio è diventato comunque un cult, un modo per tornare con la mente alla fine degli anni Novanta, con i suoi grossi cardigan di lana e i vestiti di velluto. C’erano cucchiai che mescolavano magicamente da soli e zie impeccabilmente cool (Dianne Wiest e Stockard Channing) che servivano cioccolata a colazione e ti ricordavano che, quando si danza nude sotto la luna piena, i vestiti sono del tutto opzionali. È un comfort movie, uno di quelli che abbiamo visto e rivisto in VHS, con battute con cui siamo cresciuti e che abbiamo persino recitato officiando il matrimonio della nostra migliore amica (almeno, la sottoscritta lo ha fatto). Sapevamo che non era Quarto potere, e non abbiamo mai voluto che lo fosse.
E forse questo è ciò che i critici cinematografici seri non capiscono bene: Amori & incantesimi 2 non è stato fatto per loro. È stato fatto per gli adorabili nerd che comprano adesivi da specchietto retrovisore con scritto “la belladonna è nella mia borsa” e che ogni Halloween a mezzanotte organizzano la propria festa a base di margarita. È stato fatto per i fan che hanno aspettato quasi tre decenni per rivedere queste sorelle stregate insieme sullo schermo (la Sally stoica, protettiva, a volte rigida, e la Gillian che non dà due lire a nessuno, affascinante, a volte incosciente) mentre abbattono quella vecchia maledizione. (R.I.P. Gary Hallet, l’agente di polizia dell’Arizona estremamente sexy interpretato da Aidan Quinn nell’originale. Nessuno saprà mai far girare un pancake a forma di cactus saguaro come te. Ti sarebbe piaciuto True Detective).
